序章 杀手的恶梦（1 / 2）

莎珞克发觉自己身处一个陌生的，没有任何光亮的所在，黑暗中有无数碧莹莹的眼睛在盯着自己。一阵一阵的阴风从地下吹来，冰冷刺骨，冻得她瑟瑟发抖。

她试图寻找出路，但一无所获，无论怎样奔跑都看不到一丝亮光，脚下永远是那似乎厚实又似乎飘渺不定的土地，周围则是空荡荡的虚无。隐隐约约中，她听到某种奇怪的声音，本能地，她就意识到那是种邪魔的低声呢喃和述说。

她仔细去听那个声音，但听不懂。虽然如此，她还是彷佛明白了一些甚麽。无形的恐惧从心底升上来，掌心已经悄悄渗出汗水，莎珞克伸手去取腰间的短剑，但她摸了个空。黑暗中的声音变清楚起来，彷佛是在低笑，嘲弄着她的紧张和胆怯。

温度在不知不觉间降低，空气更加冰冷，莎珞克感觉自己的身体关节都要被冻僵了。对於一个靠动作灵敏而生存的杀手来说，这意味着她离死亡的距离更贴近了。

她感觉自己落入了一个陷阱，敌人在暗中窥伺着，等待着她精疲力竭，然後发动最後一击。但她不知道自己怎麽落入陷阱，也不知道如何脱困而出，这一切彷佛都毫无道理地发生。

无数记忆残片从莎珞克脑中快速滑过，让她的呼吸在不知不觉间加快了。她原本以为自己已经将某段不堪回首的时光完全忘记了，但事实证明没有，它们只是暂时潜伏起来，在恰当的时候又幽幽浮出。

恐惧像冰水一样浸透了她的身体，莎珞克轻轻咬着下唇，她知道自己必须做出反应，否则就是束手待毙。她慢慢蹲下身体，半跪在地，显出疲惫不堪的模样，悄悄用眼角馀光观察四周。如果有敌人在暗中窥伺，那麽当她显露疲态时，对手就很有可能被引诱出来。

但一切突然消失了，沉沉黑暗消失了，碧莹莹的眼睛消失了，冰冷刺骨的阴风消失了，邪魔的低声呢喃也消失了。

她发觉自己正躺在柔软的床上，熟悉的天花板和黑色窗帘，以及门外隐约传来的吵闹声，让她知道这是自己的房间。一个恶梦，她明白过来，自己刚才只是做了个恶梦。

不，准确地说，是又做了个恶梦。

已经接连几天了，她总是做这个奇怪的梦，一模一样，没有半点变化。每次醒来她都清楚地知道自己刚才是做了个梦，但每次身在梦中时，她却都无法意识到这一点。

「这一定意味着甚麽。」莎珞克轻声对自己说。

作为一名优秀的杀手，她敏锐地察觉到这个梦并非如表面上看起来那麽简单。虽然醒来之後，她无法再回忆起梦中听到的声音，但毫无疑问，那里面蕴藏了某个秘密，某个她需要去解开的秘密。

她沉思着，最後决定去向神祗寻求一些指引。

莎珞克脱下已经被冷汗浸透的丝织睡衣，穿上放在枕边的衬衫，随手扣上几粒扣子，下了床。她没有穿鞋，赤着双足，打开门就走了出来。穿过昏暗的长廊，她走进前厅，原本正在饮酒喧闹的男人们突然都沉默下来，看着莎珞克从人群中穿过，走上楼梯。

杀手知道此刻厅中十几个男人的目光都在贪婪地盯着自己，因为她全身上下仅仅只穿了一件衬衫和一条细窄的丁字裤，除此之外别无寸缕，而且衬衫也只随意扣了几粒，完全凸显出火辣诱人的性感身材。当她走过人群的时候，清楚地听到男人们喉咙中的吞咽和粗重的呼吸声；而当她背对着他们，慢慢走上楼梯，将高翘的臀部和双腿间的风光毫不掩饰地展露出来时，莎珞克的眼角馀光甚至已经注意到有几个男人在蠢蠢欲动。

但他们不敢。

莎珞克是瑞塔(richtar)的养女——瑞塔是铁王座（iron throne）在宝剑海西岸地区的负责人，是此处的最高领袖。这些酒馆里的男人，都是铁王座的成员，他们的身份很复杂，既是商人，也是走私者，也是强盗，甚至还贩卖毒品。

莎珞克同样也具有多重身份，她既是瑞塔的养女，同时也是他的情人，还是他秘密培养的杀手。瑞塔能坐上如今的位置，很大程度上就是莎珞克的功劳，正是她让瑞塔的竞争对手们都一个个「意外」身故了。

在她成功成为一名杀手後，莎珞克就获得了自由选择男人的权力——除了瑞塔以外。她不必再依靠自己的身体去获得生存，而是改用淬毒的短剑。她的地位日渐上升，已经隐然成为瑞塔之下的第二号人物。

很多人在窃窃私语，讨论她甚麽时候会更进一步。瑞塔已经很老了，活不了多少年……而且，在瑞塔之前，所有曾经坐在这个位置上的人，没有一个是寿终正寝的，他们全都是「意外」身亡。

瑞塔显然也明白这个道理，所以他近两年已经极少让莎珞克外出执行任务，总是让她留守在本部里，保护自己的安全。杀手很称职，替瑞塔至少化解了三拨暗杀袭击，但这个优秀成绩并没有令暗中的议论消失。因为所有人都意识到：有莎珞克在，很难有人能伤害到瑞塔——但如果莎珞克自己不愿意再等待下去呢？

这并不是没有可能的。无论怎麽看，莎珞克也不像是个毫无野心的女孩，虽然她仅仅才十四岁。

很多人都在等待着这一天的到来。但两年过去了，一切都太平无事，莎珞克彷佛真的甘心於做一个杀手，一个情妇……她到底在想甚麽呢？

莎珞克走上楼梯，推开一扇小门，走了进来。

「塔佐，」她说，朝正在打瞌睡的牧师点点头，「我做了一个梦。」

塔佐是阴影与盗贼之神马斯克的牧师，也是铁王座的高阶成员，算是瑞塔之下的第四号人物。他主要负责毒品贸易，从塞尔(thay)的红袍巫师那里购买，运送到宝剑海沿岸(sword ast)的城市，例如阿斯卡特拉(athkat)丶博得之门丶深水城等等，高价出售，牟取暴利。

除此之外，他还是这个组织里的位最高的牧师，所以也兼任医生的角色，包括心理医生。

看见莎珞克衣着暴露地走进来，牧师咽了口口水。「请坐。」他说，声音有点乾巴巴的，起身为她倒了杯咖啡。

莎珞克在沙发上坐下来，翘起腿，端起咖啡轻轻啜了一口。她并不担心对方会在咖啡里做甚麽手脚，杀手自己就是药剂学的专家，没有任何毒药迷药或者其他类型的药物能骗过她的舌头。

「你做了个梦？」牧师问，他努力避免自己的目光下移，不去看对方赤裸的双腿。塔佐对莎珞克很有兴趣，但他是个明白人，不想因此送掉自己的性命。

莎珞克把梦中的情形原原本本地对塔佐讲述了一遍。牧师听得很认真，但听完以後，他陷入的沉思。

「莎珞克，」牧师想了很久，抬起头，「我觉得，你的这个梦是一种隐喻。」

「隐喻？」

「一种隐喻，」牧师说，「或者说一种暗示。这往往是一种徵兆，意味着某个重大的事情将要发生……你说你彷佛听见了邪魔在说话？」

莎珞克点头。

牧师凝视着莎珞克，然後抓起脖子上的圣徽，低声念了几句话。莎珞克坐在沙发上，她彷佛看见空气中有某种黑色的半透明气体在向自己靠近，杀手镇定地一动不动，直到那黑色气体将自己完全包裹。

圣徽上微微闪烁着乌光，然後黑色气体完全消散；牧师放下圣徽，将它塞进领口中，「我猜得没错，莎珞克，」他对杀手说，「这并不是简单的恶梦，有一位邪魔正在窥视着你。」

「邪魔？」莎珞克的眉毛扬了起来，「魔鬼还是恶魔？」

牧师摇头，「这个就不清楚了，」他说，「但毫无疑问，它非常强大。它已经能影响你的梦境，低阶的邪魔们肯定是做不到这点的。」

莎珞克默默听完。「很好，我明白了。」她说，慵懒地站起身来，彷佛甚麽事情都没发生过似的。「我要回去继续睡觉了，再见。」

「需要我为你调配一些宁神药剂吗？」塔佐说。