秀兰赶到姐姐桂兰处时已经快中午了。一进筒子楼就能听见桂兰隐隐的哭声，秀兰快步上楼进了房门。
“怎么门也不关，哭的全楼都听到了。”秀兰皱眉道。
“二妹啊，你来啦。我，我，我，哪能办啊!呜呜……”平时趾高气扬的大姐现在如同落了毛的凤凰，不，是落了毛的鸡一样，此时匍匐在三弟家宝肩头泣不成声。
筒子楼可不是谁都能住的，机关干部、科研工作者，教师军属才有资格。桂兰的老公就是供销社的，平时没少收下级食品公司的火腿、咸肉，腌鱼之类的‘损耗品’。桂兰这个做姐姐的也都与秀兰分享，只是她爱炫耀，每次一来就在楼下喊：“二妹啊，大肉来喽！”弄得石库门里多少家探出了头，几十户流满了口水。然后她就在万众敬仰的目光中，如一只骄傲的大鹅般的拎着二两肉扭着屁股走上了楼。秀兰也不喜欢姐姐这种一分钱摆阔的行径，知道从小到大姐姐都在跟自己别苗头，东施效颦秀兰从来不介意；到底自己姐姐，也是好心，所以每次都笑脸相迎。
桂兰觉得天要塌了，她这辈子最得意的就是咬牙嫁给了自己的老公，那是个死了老婆比他大十五岁的老男人。当时她才二十出头，虽然长相一般，可人年轻啊，再加上自我感觉一向良好，自认青浦一枝花；当年相亲时她看到那只‘老甲鱼’第一句话就是：“我们家可是有来头的！”。听她妈说自己的曾曾曾外祖父曾经做过一任松江府知县，所以她一直觉得自己是前前前上海市长的后代。好在‘老甲鱼’贪她屁股大好生养，自己那时候还没混进供销社，况且人家比他小那么多，还能说什么，只会‘呵呵呵’的傻笑。现在这只‘老甲鱼’在单位‘自查右派大会’的时候去上了个厕所，回来莫名其妙就被大家一直举手表决做了‘右派分子’。
“侬讲这只‘老甲鱼’，早不拉屎晚不拉屎，偏偏开大会了去上头命的马桶间。我真该多给他吃吃大肠，那能肠子就那么短！现在发配到黑龙江，活该！”‘老甲鱼’的工资没了，大鱼大肉没了，筒子楼也说不定要没了；她一棉纺厂女工还拿什么去‘抬头挺胸’啊。想到这里桂兰如同回光返照般，一下从弟弟身上跳了起来，，由悲转怒，恨得牙痒痒，指天骂地起来。
