第十八章青烟日落更黄昏，路火千堆处处痕。寄与亡魂焚币尽，冥途冷远念家尊。十月初一乃是寒衣节，相传此节源于周代，家家户户都要烧纸祭奠亡魂，而在诗经中则提到“七月流火，九月授衣”，故而又称授衣节。
这天早上，天空细雨绵绵，袅袅青烟环绕七极山，那是人们在祭奠逝去的家人。在七极山下的官道上却来了一大队人马，看着约有数百人，各个都是彪形大汉。头前数十人打着五色旌旗，又有一面大旗，旗杆高约数丈，白底旗面上写了一个大大的魔字，又绣有几道金边，魔字周围更绣有数条五爪金龙，呈张牙舞爪之势。旗手往后又是数顶青顶轿子，皆有四个人力脚夫抬着，一行人浩浩荡荡直往七极山上行去。此时山上早已得报，山门大开，将一行人迎了进来。
魔教众人浩浩荡荡涌进七极剑派，为首一顶青轿落下，轿帘一掀，走出一个须发皆白的老人，老人身材高大，钩鼻鹰目，穿了一身黑色长袍，正是魔教教主叶向阳。
叶向阳先是环顾四周，看到殿前众人环伺中的武极，哈哈一笑，拱手说道:“武掌门好久不见，最近可好。”武极也是拱了拱手，淡淡道:“有劳叶教主挂念，老朽身体安康得很。”叶向阳又是一声长笑，说道:“武掌门迎回夫人，自然身体安康。”武极脸色一变，正要说话，却听一人抢先道:“叶向阳，你十年前掳走武夫人，此事天下皆知，今日你又兴师动众前来，意欲何为？”叶向阳听到有人竟敢直呼其名，心头大怒，见一汉子对其怒目而视，冷冷说道:“阁下何人，可敢报上名号？”汉子叫道:“某只是无名小卒一个，比不上你叶大教主闻名天下。”叶向阳见他话里话外不断讽刺自己，怒道:“何人与我拿下此人？”立马就有一人跳了出来，对那汉子喝道:“无名鼠辈，可敢下场一战？”正是猪坛使者朱一笑。
那人见朱一笑向其挑战，也是大喝一声有何不敢，又从背后抽出长刀，刀身金黄，似是用黄金打造，朱一笑笑道:“我还以为是谁，原来是金刀大侠王元虎。”这王元虎乃是甘陕一带人士，生性嫉恶如仇，屡屡为他人打抱不平，又因其擅使金背大砍刀，故而得了一个金刀大侠的绰号。
王元虎见朱一笑看破他的身份，拱手问道:“阁下是谁，可否告知名号？”朱一笑哈哈一笑道:“好说，朱一笑。”王元虎面容一肃，说道:“原来是猪坛使者。”又举起金刀缓缓走到场中，二人相对而立。
王元虎身形一动，大喝一声，金刀直劈朱一笑头顶，用的正是他的独门刀法金刀诀中的斩字诀。朱一笑身形一动，闪过刀锋，一式风满长空拍向王元虎面门。王元虎手腕翻转，刀身横斩朱一笑腰间，朱一笑一个矮身闪过，又瞅出王元虎一个破绽，一掌拍在其小腹处，王元虎噔噔噔连退三步。
二人甫一交手，朱一笑便试出王元虎武功只是二流，与自己相比更是相差甚远。他又瞅准王元虎劈来的一刀，双掌一分一合，竟将那把金刀牢牢夹在掌中，王元虎奋力夺刀，朱一笑哈哈一笑，说了声给你，双掌骤分，王元虎拿捏不住，又是倒退数步，一屁股坐倒在地。朱一笑哈哈一笑，抱拳道:“金刀大侠，承让了。”王元虎脸色通红，低头退了回去，自有旁人低声安慰他。
叶向阳见己方先胜了一阵，心头大畅，又笑着对武极说道:“武掌门，叶某大老远的来你这里，怎么，连杯茶都不肯赏？”武极微微一笑，说道:“倒是我怠慢了，请。”说完自己先入了前殿，叶向阳也不以为意，笑着随后进了前殿。
众人分宾主落座，武极问道:“叶教主，你此来到底有何贵干？”叶向阳端起茶碗，用杯盖拨开浮在茶水上的茶叶沫子，抬头笑道:“叶某此来只为两件事。”一旁的司马炎问道:“哪两件事？”叶向阳看了司马炎一眼，脸色古怪道:“第一件事自然就是信上所言，要和贵派切磋一场。第二件事嘛，倒是和你首徒有些关系。”他虽看着司马炎，话却是对武极说的。武极和司马炎二人面面相觑，司马炎喝道:“你乃是魔教教主，又有何事能和我扯上关系？”武极在一旁说道:“炎儿不要急躁，先听他把话说完。”叶向阳气定神闲的喝了一口茶，又道:“武掌门，咱们不如先把第一件事办妥，后一件事到时再说也不迟。”武极见叶向阳不愿说出来意，也不勉强，点头道:“也好，那就请叶教主赐教了。”说完就要起身入场。
哪知叶向阳似乎并不想和武极比试，缓缓说道:“武掌门叶某听说贵派七极剑法乃是武林一绝，我教中众人孤陋寡闻，各个皆想开一开眼界，还请武掌门成全。”话音刚落就有一人自叶向阳身后站出，伸手冲武极抱拳道:“在下左天启，还请武掌门赐教。”竟是想要直接挑战武极。武极还未答话，身后一名弟子跳了出来大喝道:“由我来陪兄弟过几招。”却是那林姓师兄。
左天启来者不拒，拔出背上长刀，刀尖垂地，对着林师兄做了一个请的手势。林师兄拔出长剑，口中喊了一声看招，身子一跃，直砍左天启头顶。左天启后退半步让过长剑，未等林师兄落地，刀光一闪，刀锋倒撩向尚在半空的林师兄。林师兄冷哼一声，长剑横架长刀，落地后反手又是一剑直刺左天启肩头，剑至中途手腕一抖，一剑化为二剑，分刺左天启肩头两处大穴。左天启道了一声好，长刀疾舞，刀尖直刺林师兄剑身，长刀后发先至，刀尖正点剑身，将其荡了开去，又回手一刀架住另外一剑。魔教众人见左天启一刀破了林师兄两剑，轰然叫好。林师兄脸色微红，又是一剑刺去，这次手腕连抖，竟是化出了三柄长剑。左天启面对三柄长剑，脸色微变，急舞长刀护住全身，想着待林师兄招式用老之后再伺机反攻，林师兄挥剑急攻，一时之间刀剑摩擦声不绝于耳，周围众人都瞪大眼睛紧张的看着。
林师兄长剑不断疾刺左天启周身，左天启虽然处在守势，但长刀舞得是风泼不进，牢牢护住身周。二人又斗了片刻，林师兄忽然露出一个破绽，左天启瞧在眼里，长刀唰的一下削往林师兄手腕，正要伺机反攻。哪知林师兄忽然手腕急抖，长剑又多化出一把，三把剑登时成了四把，架住左天启削来的一刀，另三剑早已刺中左天启，在他衣服上留下了三个洞。林师兄一招得手，当即连退数步，持剑抱拳道:“兄弟承让了。”左天启满脸通红，知道对方这是手下留情，不然自己身上早已多了三个透明窟窿，他深吸一口气，双手抱拳道:“是左某技不如人，多谢手下留情。”说完转身走回叶向阳身后。
