封香香娘家住在清口南二十里的何荡，那地方盛产棉花，棉花不值钱那年，每家每户打被胎，都选二茬的一级棉，头茬不好，有黄籽瓣儿，二茬最好，很白，纤维又长，往年这些二茬棉都是卖上好价钱，今年全国或者说全世界的棉花大丰收，反而苦了棉农，也好，不心疼，把老棉被胎换了，一律换上新的被胎，所以那年弹棉花的生意特别的好，就像采金的人没收入，卖水的人倒发财了。
封香香那年十九岁，正是花开的年龄，便让小秃子王小干拐跑了。
王小干随师傅老龚在封香香家弹棉花，封香香就一直站在棉花床边看，老龚说，姑娘弹起的棉花呛人，我们都带口罩还不行，过几天还要吃一次猪血料清清肠子，你在看什么？有什么好看的？
封香香笑笑，不说话，她不看老龚，却看王小干。老龚和王小干是师徒两人，一人挎着一张弓，用槌子在弦上敲打，发也那种金属的铿锵声，很有节奏，也很悦耳，封香香看着王小干挎着那弓，手在弦上敲打，让她觉得是在弹奏一个乐章。
王小干和师傅一人一端，有时也能轮换，师傅怕徒弟弹不好，有夹心坏了名声，所以到最后收尾时，总不让王小干弹，让他去拉钱或压板。
拉线和压板，是在逢松的被胎上拉上一根一根的线，对角扯，便扯成网状，中间再用几根红毛线非常好看，然后用板在上面压，压扁了，就成功了。 王小干在扯线的时候，一边放线纱，要从这角挂上纱，再牵到另一角，就要来回的跑，这本是两人做的活，可是师傅太忙，一家没做完，下面还有几家已经排号等着，所以就抢工，王小干就一个人拉纱。
封香香不去田里拾棉花时，便帮王小干拉线。
正常师徒俩拉线时，师傅手里搭线团，用手拈起线头，让王小干站在斜对面的角上，用一把长柄木勾接过去，动作很快，但是王小干和封香香拉线时，封香香常接不淄不用木勾，而是过来用手接，这样一床被胎布满线纱，两人的手反反复复也不知道交接了多少次。
两人的手常常碰在一起，有时王小干竟然没去接线纱，而是抓住了封香香的手，封香香手一缩，两人对视了一眼，王小干笑了，封香香也笑了。笑后脸便红了。
晚上，老龚和王小干都没有走，还要点灯弹一床，在哪家没弹完就吃住在哪家，师徒俩一个铺，也不尚讲究，半夜了，倒下就睡，第二天起来再做，一般人家要弹两三天。
过了封香香家到了下一家，封香香还会跟过去看，也还会帮王小干拉线，开始谁也不注意，只有师傅老龚觉得有点问题。
老龚在封香香家住的最后一个晚上，半夜起来撒尿，见床上只有他一个人，他没有惊动别人，便不再入睡，他为王小干担心，王小干是他的徒弟，还是孩子，王小干没有父亲，母亲把他交给老龚学艺，带出来可千万不能出事。
老龚等了好半天，眼看天亮了，王小干才回来，王小干轻轻地进屋，轻轻地上床，老龚一句话也没说，详装翻个身，碰到王小干的身上是阴凉，就知道王小干是在野外。
第二天，老龚抓紧做工，结束了封香香家的工程，便到另一家去，老龚本以为封香香不会来了，王小干也不会再出去，可是封香香又来帮王小干拉线。
老龚不敢说封香香，有时问王小干说，你和这个封香香有话？
王小干说，没有……
老龚说，小干呀，你老实告诉我，晚上去哪了？
王小干嗫嚅了一会，说，是她找我……
老龚说，她找你？是要嫁给你吗？那样的话，也要找人说媒，怎么能偷偷跑出去？
王小干说，她有婆家……
老龚一听更是吃惊，说，人家有婆家，你怎么能和她夜里出去，万一，万一……你不是给师傅惹事！
王小干说，是她找我，要我和她出去……
老龚说，不行，这样你就不要跟我学手艺了，你回去吧，我管不了你，出事我没办法！
王小干说，师傅，我不了……
