车辚辚，马萧萧，行人刀剑各在腰一条平坦坦的黄土大路，犹如一条婉蜒的大蟒蛇，伸展盘曲至遥远的地平线。
一辆油篷铁轮，大马长驷的镖车徐徐驶来，车辕上竖插着一根镖旗，旗面绣着一只振翅苍鹰。
旗帜随风飘扬，嘶啦猎猎作响，镖车周围围有数名随行骑马卫护的镖师。
这些镖师身材高达，体格魁梧，双眼有神，劲装钢刀，一看便知武功底子不弱。
“震——远——京——兆；眼我——武——威——扬。”
两名趟子手在镖车前方五十步之处，一左一右，扛着镖旗，拉长了声音喊镖开路。
江湖中人一听便知这是“震远镖局”的镖车在此地路过。
镖车前有数名镖师扬鞭策马，为首是一个体格健硕，虎背熊腰的中年汉子，一双眸子更是精光四射。
在他左首，跟着一个身宽体盘的胖子，脑满肠肥；右首位置却是一根瘦的骨头被皮包着的瘦子，活像一根竹竿的他和那胖子正是对比鲜明，视觉冲击强烈。
这体形迥异的两个汉子，正是震远镖局后起之秀，鹏怀远和张子常。
此际时值夏末初秋，虽盛夏酷热时节已过，但尚未真正转凉，骄阳当顶，众人赶了大半天的路，额头背心都是汗流如注。
中年汉子把头上宽沿斗笠掀在脑后，露出刀削斧劈的方正脸型，手搭眉梁，双眼虚眯向前途遥望。
眼见行近一片葱翠的密林，中年汉子眉头微蹙，向左右说道：“传我号令，大家提神戒备，不得有半点差错。”
荒山密林，正是盗匪强人出没之地，中年汉子经验丰富，所以明知弟兄们饥肠辘辘仍吩咐采取措施，不敢懈怠。
“镖头有令，大家戒备。”
负责传令的庞小三，立刻飞快地纵马飞奔，向后传话。
铿锵之声大作，刀剑出鞘，寒刃锋芒，在阳光照耀夏，闪闪烁烁，众镖师都拔出随身武器，全神戒备。
一时之间，镖车行列中竟生出一股肃杀之气，看那警备严森，令行禁止之势，真有军队临阵的风范气派。
“有柳大哥坐镇，枭宵之徒还不望风而逃。”
鹏怀远的胖脸上露出一个宽慰的笑容，挤得圆脸上眼睛都不见了。
“还是柳大哥有本事，这次压镖河南，顺风顺水，一路太平。”
长得竹竿似张子常也微笑着插口接道：“返乡时还顺带接了趟镖回苏州，这笔生意真是划算。”
柳姓汉子剑眉一挑，正待开口，突然神色陡变，面色凝重的侧耳向前倾听状。
鹏怀远和张子常也是机警的老油子，知道有事发生，有样学样的倾身侧耳，细听一阵，不由煌然色变。
此时在前面喊镖的两名趟子手，先一步走进了密林，但入林后便了无声息，没了响动。
喊镖的趟子手不喊镖了，这说明什么？柳长风心中一沉，常在河边走，哪有不湿鞋？
柳长风向身旁张常二人望了一眼，面色凝重，命令道：“准备应变。”
话音刚落，柳长风也不待两人做出回应，一夹马腹，圈马回身，举手示意停下镖车，原地待命。
柳长风布置有度，他留下一半镖师护卫围守在镖车周侧，其他人由他亲自率领，纵马奔向密林查看究竟。
一众护卫连柳长风在内共十余人，策马溅沙，踏蹄扬尘，于密林入口勒住马缰，控制坐骑，纵目向林内望去。
林内静谧无声，人兽不见，便连鸟雀也是寥寥，除了偶尔清风拂过树梢，发出“呜呜”松涛之外，竟丝毫不闻声响，处处透着诡秘。
那两名喊镖的趟子手生不见人，死不见尸，难道连人带马一并被贼人掳了去？还是穿林而过？亦或已遭了毒手？但就是这些尚算合理的解释，也惧都说项不通。
若是被强人掳去，也该林中凌乱，有迹可寻；若是穿林而过，更是该有喊镖的号子声传来；若是不幸遇害，总该留下尸身坐骑，但像现在这般，没有丝毫马迹蛛丝，也不闻人喊马嘶，林内静谧幽深，好像根本没发生过任何变动。
事有反常即为妖，这葱翠安闲的密林，在柳长风众人眼中，却仿佛藏着无数妖魔鬼怪的九幽地府，到处都充斥着凛冽的杀机和恐怖的灵异。
柳长风纵然艺高人胆大，此时也是心怀坎坷，鹏怀远和张子常似也明晓事态严重，两个人脸色冷峻，眼中忧色甚重，相觑无言。
