诗曰：燕入非傍舍，鸥归只故池。断桥无复板，卧柳自生枝。
遂有山阳作，多惭鲍叔知。素交零落尽，白首泪双垂。
话说韩道国与来保，自从拿着西门庆四千两银子，江南买货物，到于扬州，抓寻苗青家内宿歇。苗青见了西门庆手札，想他活命之恩，尽力趋奉。又讨了一个女子，名唤楚云，养在家里，要送与西门庆，以报其恩。韩道国与来保两个且不置货，成日寻花问柳，饮酒宿妇。只到初冬天气，景物萧瑟，不胜旅思。方才将银往各处买布匹，装在扬州苗青家安下，待货物买完起身。先是韩道国请个表子，是扬州旧院王玉枝儿，来保便请了林彩虹妹子小红。一日，请扬州盐客王海峰和苗青游宝应湖，游了一日，归到院中。又值玉枝儿鸨子生日，这韩道国又邀请众人，摆酒与鸨子王一妈做生日。使后生胡秀，请客商汪东桥与钱晴川两个，白不见到。不一时，汪东桥与钱晴川就同王海峰来了。至日落时分，胡秀才来，被韩道国带酒骂了两句，说：“这厮不知在那里吃酒，吃到这咱才来，口里喷出来的酒气。客人到先来了这半日，你不知那里来，我到明日定和你算帐。”
那胡秀把眼斜瞅着他，走到下边，口里喃喃呐呐，说：“你骂我，你家老婆在家里仰扇着挣，你在这里合蓬着丢！宅里老爹包着你家老婆，肏的不值了，才交你领本钱出来做买卖。你在这里快活，你老婆不知怎么受苦哩！得人不化白出你来，你落得为人就勾了。”
对玉枝儿鸨子只顾说。鸨子便拉出他院子里，说：“胡官人，你醉了，你往房里睡去罢。”
那胡秀大吆大喝，白不肯进房。不料韩道国正陪众客商在席上吃酒，听见胡秀口内放屁辣臊，心中大怒，走出来踢了他两脚，骂道：“贼野囚奴，我有了五分银子，雇你一日，怕寻不出人来！”
即时赶他去。那胡秀那里肯出门，在院子内声叫起来，说道：“你如何赶我？我没坏了管帐事！你倒养老婆，倒赶我，看我到家说不说！”
被来保劝住韩道国，一手扯他过一边，说道：“你这狗骨头，原来这等酒硬！”
那胡秀道：“叔叔，你老人家休管他。我吃甚么酒来，我和他做一做。”
被来保推他往屋里挺觉去了。正是：酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。
来保打发胡秀房里睡去不题。韩道国恐怕众客商耻笑，和来保席上觥筹交错，递酒哄笑。林彩虹、小红姊妹二人并王玉枝儿三个唱的，弹唱歌舞，花攒锦簇，行令猜枚，吃至三更方散。次日，韩道国要打胡秀，胡秀说：“小的通不晓一字。”
道国被苗青做好做歹劝住了。
话休饶舌。有日货物置完，打包装载上船。不想苗青讨了送西门庆的那女子楚云，忽生起病来，动身不得。苗青说：“等他病好了，我再差人送了来罢。”
只打点了些人事礼物，抄写书帐，打发二人并胡秀起身。王玉枝并林彩虹姊妹，少不的置酒马头，作别饯行。从正月初十日起身，一路无词。一日到临清闸上，这韩道国正在船头站立，忽见街坊严四郎，从上流坐船而来，往临清接官去。看见韩道国，举手说：“韩西桥，你家老爹从正月间没了。”
说毕，船行得快，就过去了。这韩道国听了此言，遂安心在怀，瞒着来保不说。不想那时河南、山东大旱，赤地千里，田蚕荒芜不收，棉花布价一时踊贵，每匹布帛加三利息，各处乡贩都打着银两远接，在临清一带马头迎着客货而买。韩道国便与来保商议：“船上布货约四千余两，见今加三利息，不如且卖一半，又便宜钞关纳税，就到家发卖也不过如此。遇行市不卖，诚为可惜。”
来保道：“伙计所言虽是，诚恐卖了，一时到家，惹当家的见怪，如之奈何？”
韩道国便说：“老爹见怪，都在我身上。”
来保强不过他，就在马头上，发卖了一千两布货。韩道国说：“双桥，你和胡秀在船上等着纳税，我打旱路同小郎王汉，打着这一千两银子，先去报老爹知道。”
来保道：“你到家，好歹讨老爹一封书来，下与钞关钱老爹，少纳税钱，先放船行。”
韩道国应诺。同小郎王汉装成驮垛，往清河县家中来。
有日进城，在瓮城南门里，日色渐落，忽撞遇着坟的张安，推着车辆酒米食盐，正出南门。看见韩道国，便叫：“韩大叔，你来家了。”
韩道国看见他带着孝，问其故，张安说：“老爹死了，明日三月初九日断七。大娘交我拿此酒米食盒往坟上去，明日与老爹烧纸。”
这韩道国听了，说：“可伤，可伤！果然路上行人口似碑，话不虚传。”
打头口径进城中。到了十字街上，心中算计：“且住。有心要往西门庆家去，况今他已死了，天色又晚，不如且归家停宿一宵，和浑家商议了，明日再去不迟。”
于是和王汉打着头口，径到狮子街家中。二人下了头口，打发赶脚人回去，叫开门，王汉搬行李驮垛进入堂中，径到狮子街家中。二人下了头口，打发赶脚人回去，叫开门，王汉搬行李驮垛进入堂中。老婆一面迎接入门，拜了佛祖。王六儿替他脱衣坐下，丫头点茶吃。韩道国先告诉往回一路之事，道：“我在路上撞遇严四哥与张安，才知老爹死了。好好的，怎的就死了？”
王六儿道：“天有不测风云，人有暂时祸福。谁人保得无常！”
韩道国一面把驮垛打开，取出他江南置的许多衣裳细软等物，并那一千两银子，一封一封都放在炕上。老婆打开看，都是白光光雪花银两，便问：“这是那里的？”
韩道国说：“我在路上闻了信，就先卖了这一千两银子来了。”
又取出两包梯己银子一百两，因问老婆：“我去后，家中他也看顾你不曾？”
王六儿道：“他在时倒也罢了，如今你这银子还送与他家去？”
