圣湖玛旁雍错海拔4588米，面积达412平方公里，湖水最深处近80米，是世界上最高的也是我国透明度最高的淡水湖。湖四面有以天国中的马、 狮、象、孔雀四种神物命名的四水之源，分别是东面的马泉河，北面的狮泉河，西面的象泉河，南面的孔雀河。而它也是南亚着名的恒河、印度河、 萨特累季河和雅鲁藏布江的源头，被誉为“世界江河之母”。所以它的面积虽然是屋脊高原三大圣湖中最小的，却与拥有“众山之王”称号的神山冈 仁波钦齐名，是圣湖中的王者。
印度传说圣湖是湿婆大神和他的妻子──喜玛拉雅山的女儿乌玛女神沐浴的地方，称它为玛那沙罗发尔湖。古老的印度经典中记载：凡是身体触 到玛那沙罗发尔的土地，或在它的浪潮中沐浴过的人，将走进勃拉马的天堂；凡是饮过它的水，则将升上湿婆的天宫里，并解脱百次轮回的罪孽。屋 脊高原的本土传说则认为这里是广财龙神居住的地方，故而圣湖最早由苯教徒以龙王之名“玛垂”命名，称它为“玛垂错”。直到11世纪，湖畔进行 了一场宗教大战，藏传佛教噶举派战胜了苯教，已经沿用几个世纪的湖名才被改为“玛旁雍错”，意为“永恒不败的碧玉湖”。唐朝高僧玄奘在其所 着《大唐西域记》中对玛旁雍错有所描写，将这里称为“西天瑶池”。 许多宗教都认为，玛旁雍错是最圣洁的湖，是胜乐大尊赐与众生的无上甘露 ，用湖水洗浴，可净心、脱烦、去妄、除孽、强体。绕湖转经，可得无尚功德。
“……姐姐，圣湖周围有色龙寺、聂果寺、楚果寺、果祖寺、吉乌寺、嘉其寺等九座寺庙。东有莲花浴门，南有香甜浴门，西有去污浴门，北有 信仰浴门，圣水能洗掉人们心灵上的‘五毒’，清除人肌肤上的污秽。每年都会有许多博巴人、天竺人、尼罗婆人来这里转湖沐浴。你要是喜欢，今 晚我们就先到西面的去污浴门沐浴，那里的吉乌寺也是当年莲花生大师修行过的地方。”多吉自後揽着罗朱的腰，凑在她耳边柔声讲述着圣湖玛旁雍 错的故事。
下山後，他就放慢了速度，专拣僻静的野道慢行。直到尽了兴，怀里女人的药也涂抹完了，这才拾掇拾掇，餍足地绕鬼湖拉昂错，翻山岭朝玛旁 雍错圣湖行来。
罗朱默默地听着，与鬼湖拉昂错一样，伪童多吉讲述的内容一部分是和原来历史时空相同的传说和历史，一部分是中途变轨了，但最终结果却又 殊途同归的历史。如玛旁雍错这个名字不是为了纪念藏传佛教噶举派战胜了苯教取下的，而是由百年前的阿里佛苯教尊明法王在一次朝圣中聆听到神 佛法旨後做下的更改。又如湖边驻守的几座寺庙不但提前出现了且名字不变，却不再是格鲁派、止贡噶举派等教派督造主持的，全部都是阿里佛苯教 派的僧人兴建主持。诸如此类的例子还有很多，罗朱只能感慨大千世界奥秘无穷，冥冥中自有定数。
湛蓝的天空纯净得好像水晶玻璃，一朵朵洁白的云彩在风的吹拂下，散成一缕一缕的，如丝、如烟，自由自在地漂移着。立在湖的东岸，沿着平 直的湖岸线向西面望去，右边的岗底斯山脉雄浑威严而又苍凉古老。在群山之中，高高矗立的就是苯教、古耆那教、印度教、藏传佛教所称的世界中 心──神山冈仁波钦。晴朗的天色中，冈仁波钦山仿佛就在眼前，像一座雪白的金字塔，那巨大的冰槽看起来犹如佛教中的“卍”字符。而左边是连 绵不断的喜马拉雅山脉，座座山顶白雪皑皑、层层叠叠，鹤立其中的则是近7700米的主峰之一──神女圣母之山：纳木那尼。
湖面浩瀚如海，清澈透明，和天晴时的鬼湖拉昂错一样，比最名贵的蓝宝石还要深邃剔透，浓艳明媚。蓝色的湖水映照出蓝天白云，映照出两边 高耸的山脉，水鸟翩飞着从水面点掠而过，串串游鱼乍惊起浅浅涟漪，那景色怎是一个“美”了得。
湖滩上遍布沙生针茅，其间掺杂着羽状针茅和紫花针茅，还有摇曳的穗草、亚蓼、蒿草、苔草等植物，散发出幽幽淡淡的香味。刻着五彩六字真 言、密言等佛苯教经文的灰白卵石、石板垒砌成一个又一个玛尼堆，上面插着或旧或新的五彩经幡，搁着尖角挨挤着尖角的犁牛头骨。
这时还未到正夏，转湖的人不太多，触眼所见的湖滩上，不远处有一个博巴信徒手持念珠，面朝着圣湖站立，双掌合十於额前诵经祈祷。他身前 还有一个博巴信徒正不断地匍匐、爬起，五体投地磕着长头。两人满脸满身的尘灰，从头到脚都脏得可怕，却也从头到脚都透出源自灵魂的虔诚。临 近湖边两个天竺形貌的僧人双腿盘坐，正垂眸冥想。僧服的摆角在湖风中飒飒飘飞，给人一种乘风归去的虚无错觉。除了水鸟偶尔发出一两声鸣叫外 ，这个纯净浓艳的美丽世界显得异常静寂空旷。
据说现代印度人对玛旁雍错湖的敬仰之情还由於印度着名的领袖圣雄甘地的骨灰曾撒入了湖中。所以每年夏季，印度和尼泊尔的香客纷纷到此朝 圣沐浴，以求功德。他们还将圣湖的水千里迢迢地带回家去，当作珍贵的礼品馈赠亲友。
