宋清然一行终于在年前顺利赶回了京中，面对巍峨高大的京师城墙，克莱尔、莉娜、莉儿自是崇拜莫名，言道这是她们此生见过最伟大、最雄壮的京城。宋清然自是不会在意这三个欧洲土冒，让赵大忠、刘守全带她们及护卫回王府安歇，自己便进宫述职卸任。宁蓉儿也回到福威镖局去见自己父亲。
宫外，宋清然稍等片刻，顺正皇帝便召他入宫，此时朝会已散，只留当值的两个阁老在内，宋清然规矩地走完请安述职的流程，把京卫虎符交还顺正，才算正式卸职，自此王德成所率留在广宁的京卫便不属宋清然所部，只属顺正指挥。
顺正今日心情很好，想必是早于宋清然几日便得知广宁战事，也就没急着问广宁的事宜，只和宋清然聊些琐事，关心下宋清然广宁受袭的事情。听宋清然讲出始末也是心中暗怕，自己就三个皇子，要是宋清然这个自己最喜爱的皇子因此战事丢了性命，实是让自己心痛、又八卦问了下宋清然新收的三个女奴，听说是母女三人，更是笑骂宋清然胡闹，只提点他注意血脉纯正之事，便不再多言。
宋清然见顺正高兴，便求道：“新年将至，儿臣本应在王府过年，然贾妃临盆将至，王府虽有稳婆，可父皇您也知，儿臣一直是不喜乱七八糟之人，呆于王府，早都赶出个七七八八，现如今再找又怕不太稳妥，贾府就不同，一直有可靠稳婆在府，又都是贾府家奴，必是稳妥，儿臣想陪着贾妃在贾府过节，等待子嗣降临。”
宋清然在广宁便接到贾元春的书信，得知贾元春临盆应在二月。
顺正皇帝见宋清然啰嗦半天便只是为了陪自己妃子能在娘家待产，又笑又气，想着这是他第一个子嗣，便也不再动怒，训斥几句便转移了话题，只是心中也暗叹一声，赵王府那个想必也近临盆，只是……冤孽啊！
宋清然见顺正皇帝没有反对，那便是默认，心里也是高兴，又可以呆在贾府了，想着自己的元春抱琴、湘云晴雯，越想越归心似箭，顺正和他说话都没过于留意。
顺正皇帝正在询问与胡人和谈该由谁来主持，以何种姿态。两位阁老都发表了意见，唯宋清然在那似笑非笑的走神，心中便知他的德性，想必是又想他的那些女眷了。只是这个皇子近半年来做事越来越出色，此次广宁运粮本也是抱着一试的态度，心中想到只要军粮能顺利进入广宁军便可，就算宋清然赔了运费也拟用内库补贴于他一二，谁知宋清然不仅大赚一笔，连缴获的军马也在他手中，想着军机处那些大臣叫嚷着军马不可外流，定要上缴之事，顺正就感觉头痛，当日殿内金口许与他缴获可自行处理，却没想到军马之事，现如今自是无法改口，只得作价全收，想着军马之贵，所费不菲，也替户部肉疼。又见宋清然在这走神，想着家事，心中更气，便怒气冲冲的赶宋清然出宫。
宋清然正发愣中，听顺正老子赶自己出宫，心中也不在意，又规矩的磕头告退，正准备走时，太子梁王赶到，拦下宋清然向顺正皇帝请示道：“父皇，三弟所卖军马一事请父皇三思啊，军马不可外流暂且不说，现京卫营将士正缺军马。”
宋清然自是知道他要说什么，赶忙躬身对梁王一礼道：“太子殿下，小弟自是没说军马不卖于军中，只要户部按市价出银，小弟自是以国家为重，优先卖于京卫，总不能让小弟此次之行赔本不是？当初小弟可是差点卖光燕王府家当才凑齐出征之资的。”
梁王听他把话堵死仍有不甘地道：“现如今户部现银却实不多，如此多的战马一时定是出不起价的。不如……”
宋清然岂会让他说完，又急忙道：“太子殿下，小弟也不是不知国事艰难之人，只是小弟全府上下，数千人嗷嗷待哺，已快穷的揭不开锅，为了省银，小弟都到贾妃娘家打秋风去了。”
见梁王面色一滞接着道：“您看这样成不？军马价格还是不能动的，毕竟不能破坏市场，军马可如数供给军中，至于银子嘛……户部有多少先付多少，总不能让小弟没饭吃，剩余部分可先打欠条，待来日慢慢归还便是。”
梁王被他又是装穷又是表姿态堵的毫无办法。就连顺正都听不下去，骂道：“就你还穷的揭不开锅？谁不知你富……”
富甲天下的话还是没说出来，毕竟是自己最疼爱的小皇子，总不能为了钱粮之事帮着老大掌控的户部去为难于他。
或是怕太子再去为难于他，也是恼羞成怒，便再次把宋清然赶出宫中。
宋清然出宫，悠然地到王府打转一圈，安慰一番许久未见已哭成泪人的刘亦菲，自是抱在怀中又亲已摸，免不了心火上升，如不是挂念着未出生的孩子恨不得即刻就把她抱入房内恩爱一番。
由着管事指引，又去见了克莱尔和莉娜、莉儿母女三人，见住处及所用物品被赵大忠安排的井井有条，才算放心，便带着随侍宫女太监坐着轿辇开赴荣国公府。
此时的贾府顾恩殿元春已得知宋清然回京，挺着八个多月的肚子，身着品服大妆携着抱琴、晴雯早已在顾恩殿门前等候，见宋清然风风火火的进来，急忙大礼参拜道：“妾身等恭迎王爷凯旋而归。”
