三月二十六日，宜祈福、纳吉、祭祀、嫁娶、破土、沐浴、开市、动土、移徙、入宅。
今日是宋清然向保龄侯府史鼐家纳吉之日，虽为侧妃，以亲王之爵位按民间正妻之聘走三书六礼之礼节，算是非常尊重史家侯府。宋清然又特意请礼部尚书边道礼为媒人，代表男方前往史家纳吉。
虽只是小定，宋清然并不想委屈了乖巧懂事的小湘云，择定良辰吉日，刚一日出，便由边道礼带队，亲自史府，携备三牲、酒礼，十六抬、八箱聘礼，至史府，正式奉上聘书。
近百人的家将、挑夫，挑着纳吉之礼前往保龄侯府史鼐家行纳吉之礼，今日天公作美，春暖花开，艳阳高照，沿途民众得知这是大名鼎鼎的燕王爷去向史侯府女郎下聘，看着这小定之礼都要近百人来抬，无不夸羡，纷纷议论猜测聘礼多寡，周朝开国之时，民风简朴，纳采只用八色果品、茶、酒各一，再配上大白鹅一对便可，上户人家礼银三两、中户二两、下户不过一两，而顺正以后，奢侈之风渐盛，聘礼日渐丰厚，聘礼讲究样式及多寡，以江南为甚，纳吉只是小聘，官宦人家就要论抬来数，四抬为奢华，二抬为中庸，燕王府自是非普通官宦人家可比，而纳吉小聘，十六抬、八箱之聘礼也普通人家真是想都不敢想。
史家是保龄侯尚书令史公之后，保龄侯这个爵位，是祖上传爵下来的，现在由湘云的叔叔史鼐承爵。而同样在护官符上，史家另有一侯爵，是忠靖侯史鼎，湘云的另一叔父。因湘云自小便在史鼐家长大，宋清然便以史鼐作为其母家，着人下聘。
宋清然派刘亦菲随边道礼一同前往，如有意外方便回复，刘亦菲一早便换了王府一等侍女装束，随王府抬聘之人一同行向史府而去。
史府同燕王府一样也在这京城之内，刘亦菲自上了轿，随着这人群一路行来，将近史府街外，透过纱窗向外瞧去，其街市之繁华，人烟之阜盛，虽比不得燕王府与贾府，也较别的街市繁华，直至行至一座高大牌坊之前，上书‘保龄侯史府’自己小轿方算停下。
刘亦菲下轿，抬首望去，整个史府虽不显奢华，可仍是八间十九架的大宅连成一片，南面临街，北面临水，四面围墙朱碧绘饰，墙高九尺有余，墙内屋檐立兽，瓦善屋嵴，赫赫威凛。在大宅两翼，还有廊、庑、库、厨、从屋、从房，层层叠叠，庞然雄大。京都史侯，官宦世家，不亚于尚书府邸。
纳采、问名礼仪早在数天之前便已行完，此时史府中门大开，史鼐亲自出门迎客，引礼部尚书边道礼入厅，客气地请边道礼上坐吃茶，又命人打赏送礼抬箱的下人，刘亦菲作为宋清然身边使女，亦被引进史府后宅。见到躲进闺房仍有些害羞的史湘云，笑着为宋清然传话，又把宋清然随身配带很久的一块玉佩转交于小湘云。
史府前来观礼宾客皆为史家近亲好友，史鼐虽早与宋清然有过照面，知他很是疼爱自己这个失孤侄女，可也没有料到宋清然会有如此大的动作，这小聘之礼相较官宦人家的大聘都不相让，又请礼部尚书边道礼亲自登门下聘，可以说给足了史鼐颜面，从观礼宾客态度便能看出，人人钦羡。
边道礼在客厅主客位坐了一会，吃了杯茶，又寒暄几句，借故朝中还有公事，便起身告辞。
躲在闺房的小湘云手里攥着那枚宋清然佩戴已久的玉佩，尤在梦中，虽早已得到宋清然肯定答复，必会上门迎娶她进王府，可世事多变，在未定下之前，谁又敢说定无变数。
此时小聘已下，便算礼成，自己亦可以燕王府之人自称，不由得上翘的嘴角含满了甜蜜。
虽说王府富裕，自己自小长于史府，自知家中和王府相比自是寒酸许多，虽从未短了自己吃食，可自己是失孤之女，从小就懂些人情事故，也自小便开始做些女红补贴家用。
即便如此，小湘云并非多么爱慕虚荣之人，心中向往生活亦只是一屋，一田，一疼爱自己男人足矣。如此患得患失，一切皆因自己未婚失身，自小婶婶就告诫自己，女儿家贞洁为天，未婚失身为女人大罪，会被装入猪笼里扔到水塘的。
小时候远远见过妇人被浸猪笼，街坊传言是与男人苟且，被当场抓住，那妇人长的很美，可仍被脱了衣服，一名被众人称之为族长的老者说，既然不识羞，也就不用遮羞了。在众人的围观下装入笼中，被扔下水塘，那个妇人没有哭闹，亦没挣扎，只是用手抱着胸，闭着目。湘云那时候在想，她大概早就心死了吧。
从很小的时候，史湘云就知道，自己一定会被嫁给一个男人，至于这个男人甚至会是自己不认识之人，这在她眼里，远比浸猪笼还要可怕。
此事在府中被下人谈论许久，尤其是婶婶，滔滔不绝的给她说了半天，告诉湘云，这就是不守规矩的下场，她哪里知道此事会成为湘云后来一段时间的噩梦。
这个噩梦让湘云失身于宋清然后，一直在恐惧中渡过，即便如此，自己自始事终，从未后悔把自己清白之身交与宋清然，自打二人情定芍药丛中，湘云便决心非此人不嫁。
