宋清然虽也想要黛玉同行，还是有些不放心她的身体，看着她说道：“此去虽走水路，可外面条件不比府中，你身子又弱，怕你身子吃不消。”
林黛玉急忙道：“没事的，黛玉如今身子比没病时还要好上三分，车马出行都能坚持的。”
宋清然看她确实面色红润许多，也不再坚持，毕竟林如海的身子确实是快不行了，能让黛玉多见一面就多见一面吧，如果真错过最后一面，想必黛玉又要难过许久。
宋清然交代道：“你多准备些冬衣，江南虽比京城暖和一些，可空气湿冷，最易伤风。”
黛玉见宋清然应下，重现女儿家顽皮的一面，笑道：“黛玉本就是在江南长大的，当然知道那儿的气候了。”
宋清然也笑了，确实如此，黛玉自小就在江南，想来对那湿冷的天气比自己还能适应。
九月中旬，已近深秋，大观园中树叶已有些枯黄，有着几分孤寂与寥落之意，天色渐暗，点点灯火一盏盏亮起，又为这寥落之意添了几分暖色。
宋清然扶栏眺望，这灯火摇曳的大观园中，一个个房间庭院灯光荡漾，借着微风，偶尔还能听到几声琴音，想再细听，却又似有似无，分不清是何处传来。
身后脚步声却越来越清晰，不用回头，宋清然也知道是元春，这脚步声娴雅而安静，或者说是从容显得更贴切一些。
一件外套披在了宋清然身上，元春从身后搂着他，柔柔的说道：“爷，夜深天寒，怎地站在屋外？”
宋清然仍没回头，拍了拍元春的小手道：“有些心事，屋外吹吹风，心中能活泛一些。”
男人家的事，宋清然不说元春也就不问，在这个男人为天的世界里，宋清然所做所为在元春及湘云看来，算是极好的了。除了女人多一些外，挑不出任何毛病，甚至对她们都有些放纵的姿态。
元春就这么静静的陪着宋清然，用下巴与脸颊贴了贴宋清然。这个亲昵动作在以前，元春是无论如何都做不出来的，《女训》所教，在外要端庄持谨，要笑不露齿，更别说搂抱亲吻了。可随宋清然久了，这种夫妻间亲昵的动作如今做起来也感觉自然许多。
“你说如果有一天，我是说如果，我不在了，或是失踪了，你会不会后悔跟了我？”宋清然问道。 元春对待此事坚绝的多，听后也不问他为什么会有这种如果，只是说道：“妾身一生最大的幸福就是跟了爷，生是宋家的人，死是宋家的鬼，爷要不在，妾身怕是也不会苟活了。”
宋清然只是对这趟江南之行有太多不确定。加之太子一党给他的压力太大，才会有这种想法。
“说什么屁话呢，男人为国为家死得其所多了去了，也没见哪个妇人寻死觅活的，再说我们的骨肉还需抚养。”
“湘云妹妹是个良善的，我随爷去了，她也会待宝儿如已出的。”
宋清然觉得这谈话太没意思，也太没出息，笑道：“算了，到时候真出意外，最多我带着你们一起跑到天涯海角去。”
史湘云见元春请宋清然回房半天也没回来，也跟着出来看看，正好听到最后一句跑到天涯海角去，她本就大大咧咧的性子，也没细想其中的含意，笑着问道：“什么要到天涯海角？我也要去。”
宋清然哈哈笑道：“去，去，都去，以后爷去哪就带你们去哪。”
元春感觉这话题太沉重，便转移了话题道：“爷，上午姨妈来过，她一妇人家不便求见你，就托我捎句话，她想随爷一同去趟江南，顺便把表弟接来，问问你是否方便。”
宋清然一时没想起这表弟是谁，再一细思才明白过来，笑着问道：“你说的表弟是薛大傻？”
元春娇嗔道：“哪有你这么编排人的，薛蟠虽鲁莽了些，他可是姨妈的心头肉，比对宝钗妹妹还疼上三分。”
宋清然呵呵笑道：“行吧，你对姨妈说，十月初一走，让她准备好就行。”
元春问道：“此次江南爷准备带谁去？我和湘云妹妹定是去不了的。”
宋清然笑着道：“又不是游玩，是去公事，还能带谁啊。晴雯也留在府中，你们一起作伴，我带着蓉儿那丫头当保镖就行了。”
