菊氏自有孕以来，下体常有粘腻之感，经牝犬口舌侍奉后倒是好了一些，锦帝便留了牝犬于榻上，专为菊氏缓解这下体的不适。及至深夜，嬷嬷撒上一把安息香于熏笼内，那香雾袅袅间，锦帝拥着佳人沉沉睡去。九重纱幔内只听见唇舌流连的间或之声，与那似有似无的轻言细语。
“姑姑。”
自锦帝许她拣选服侍牝犬时，便被榻下之人形状惊骇的菊氏睁开眼睛。锦帝睡前独爱吮吸她的胸乳，此刻因着朱果仍含于陛下口中，只得维持目前的平躺之态，听着那许久不见的故人轻声叙旧。
原来这位故人正是因着投靠两家而被贬入司寝监为牝犬的如意。菊氏却并不知晓个中缘由，只以为因自己私会谦郎的缘故才累及身边的宫人，心内甚为歉疚，便问及近况，想着出一份力助其脱离水火之境。
“左、谦。”
如意示意菊氏不必出声，只用指尖在其手心内划出这两个字。却如一道惊雷，在本如死水的湖面上响起，震出一圈圈涟漪。
“谦他、他如何了？”
因着心境之变，她身形一动，原先被含着的乳头也从陛下的口中滑了出来，又让菊氏一阵心悸。却见陛下只是将她环地更密了一些，便将那滑出的胸乳重新喂进陛下口中，对方便被安抚般的吸吮出几口乳汁，又深眠起来。
如意眼里瞧着这番动作，眸色晦暗了几分。却借着室内所留下的昏黄的亮光，在菊氏手中又划出两个字。
“牡、犬。”
菊氏只觉一片空茫。待如意掐了几下她的手心，才缓过神来。随后因着不敢惊动身边的天子而压抑着默默流起泪来。
她自以为在宫内一心侍奉陛下，陛下便会依约宽恕谦郎。却不想陛下违背了当初之约，竟将谦郎折辱至此，当年翩然的惊鸿少年，如今却落得牡犬这般境地。
只是胸前的陛下却仿佛感知了那哺乳之人情绪的突变。迷离着睡眼，松开口中所含之物，复将她揽于怀中，柔声宽慰道：
“阿姊可是梦的不好了？倒是不怕的，乾宫阳气最正，明日再命人过来做场法事，必不让噩梦惊扰阿姊。”
菊氏听闻此言，方才被锦帝的言而无信所引出的绝望之情略略淡去几分。锦帝遂和缓地睡去，那如意也不敢再多言，只蜷缩在帝妃二人的脚下服侍，菊氏望着陛下的侧颜，一夜无眠。
翌日菊氏晨起便被锦帝瞧见那眼底的乌青。
锦帝自是记得因着昨夜怀念阿桃的胸乳，便偎在她胸前含乳吮吸的情形，今早起身时亦看见双乳朱果胀大一倍有余，只道是自己索取太多，也未再深究服侍之人的过错。待二人用完早膳，锦帝正欲起身离去时，却见阿桃拉住宽袖，道：
“臣妾近日不得安枕，想去乾宫外走走，还求、求陛下允准”
锦帝便想起昨夜阿桃辗转反侧的模样。前些日子太医亦禀奏如今胎像稳固，产前走动好让将来生产时少受些罪过。阿桃难得提出些要求，又如何不允准，便命大伴留在身边好生伺候着。
那大伴与锦帝自是不同，很是知道些宫内的流言蜚语的。为着避免那些不相干的人惊到菊氏的胎，干脆仗着陛下的威势，命人将那御花园一处围了帏幔，只将圈住的一隅景色留给菊氏一人欣赏。
说是出去走一走，却是带着十数位宫人，抬着一乘步辇，稳稳地将菊氏送上一座假山之上，在凉亭内闻闻花香，于高处俯视宫城，颇为惬意。自有那觉出龙心所在的宫人起了献媚的心思，想要以小博大地用些小恩小惠的获得嫔主子的青睐，便献上一柄窥及深宫角落的“远镜”，好让主子观赏的尽兴。
那菊氏对那宫墙深处的腌臜却无甚兴趣，只是一味地望向朱墙外的垂柳。纵然琉璃绵延不见尽头，却自可想象宫外曾经的琴瑟相和。她乞求陛下允准出来散心，却不想仍被桎梏于囹圄之中，本想寻着机会去那司寝监探一探谦郎，竟是完全的被看管起来，一言一行俱被监视，与乾宫内相较竟是有过之而无不及。
锦帝移驾而来时，见到的便是这般愁色的阿桃。因着不愿惊动孕中的菊氏，锦帝不许唱喏之人出声，只轻柔地从身后环住还在赏景的阿桃，道：
